Como Condorito... PLOP!!

Que tal, seguimos en Santo Domingo.

Con la novedad que ya finalizo el NAMM 2009. Hay varios temas para comentar, en esta ocasión aprovecho para hacerlo sobre la nueva JEM (guitarra Ibanez modelo signature de Steve Vai) que bueno, ya dije en otra ocasión que para mi se trata de una guitarra algo sobrevaluada, se encuentra en tiendas gringas por ahi de los $2300 dolares. Basicamente es un guitarra RG, con un hoyo (el famoso monkey grip), y adornos en el brazo. Este es el modelo mas conocido:



La novedad: Todas las guitarras JEM tienen como parte esencial el sistema Floyd Rose, puesto que es una guitarra signature, diseñada especialmente y en conjunto para Vai, que sobra decir es un guitarrista masterrrrrrr, y su uso de la palanca es legendario, yo la verdad no me acuerdo de una rola de Vai donde NO use su palanca al menos un poco, es entonces que no le encuentro la razon a esto:



Asi es, la nueva JEM tiene un puente fijo, inexplicable? ilogico? Y aparte esta carisima la condenada, y ese grafico del logo de VAI, me parece bastante feo.



Aunque si el logo representa un programa de Ibanez donde se trata de concientizar sobre el uso responsable de las maderas para la construccion de las guitarras, las jem (y las guitarras ibanez) generalmente estan hechas de basswood (en el primer modelo, la blanca es de alder, pero es la excepcion), que describen como una madera que responde muy bien, ademas de crecer rapido.

En fin, yo no le veo ningun chiste, no sera objeto de mi GAS (guitar adquisitacion sindrome) y la verdad no le veo mucho futuro comercial. Ustedes que opinan?

Myspace

Saludos, con la novedad de que vuelvo a escribir desde otro lado, y en esta ocasion desde otro pais. Ahora estoy trabajando en Santo Domingo, en Republica Dominicana, dentro de Hard Rock con mi grupo Zona Purpura.

Por el momento no tengo camara digital, asi que no hay muchas fotos aun, pero ya vendran posts de por aca. Aprovecho esta ocasion para platicar un poco de my pagina de myspace: www.myspace.com/alfonsobarrios



Como todo myspace, hay algunas fotos y canciones. Una breve descripción de las rolas ahi puestas:

La luz de mi vida: Esta canción es a dos guitarras, mas bien es una sola, la parker fly, con sonido del piezo y el sonido lead, todo pasado a traves de un pod xt live que tenia en aquel tiempo. Esta rola se la dedico evidentemente a mi novia, quien ocasionalmente visita mi blog y aprovecho para recordarle lo mucho que la amo (no te lo esperabas eh nena??). La melodia me parece muy bonita, simplemente es de esas cosas que salen y uno parece que no sabe de donde llegan, ya a la mitad me dejo llevar, en realidad tenia una idea de por donde queria ir, pero fue momento total de jam, incluso ciertas frases no tienen una metrica muy regular, cosa que no fue tan intencionada pero me gusto como quedo.

Mi tesoro: Esta rolita es del buen ramon ayala, yo soy muy variado en mis gustos musicales, en realidad cuando oigo algo que me llama la atencion trato de descubrir en que consiste y aprender de ahi. En la versión original (que es cantada) se escucha a una persona que si bien no tiene la mejor voz, consigue trasmitir un sentimiento para mi muy puro, de amar a alguien por sobre todo. Bueno, al menos asi me llego a mi. Y no se porque me la imaginaba con arreglos mas tipo tirando al jazz (genero no muy dominado por mi) pero hice el esfuerzo, la melodia va octava, por ahi hay guitarras que responden y elabore un poco mas los acordes, pero sin llegar a perder el sentido de la cancion.

Santo Domingo: Creo que no he mencionado que estudie guitarra clasica un tiempo, nunca pense en ser guitarrista clasico, mas bien siempre lo vi como una manera efectiva de una: aprender a leer partituras y dos: aprender otro tipo de lenguaje en la guitarra. Y bueno, un guitarrista clasico tiene la funcion de hacer la melodia y la armonia al mismo tiempo, pero lo mas complicado es (por la misma condición fisica de la guitarra) hacer que suene bien, que las notas de la armonia se sostengan, que haya varias voces, embellecer los acordes en la medida de lo posible, buscar las digitaciones correctas, en fin, varias cosas que aprendi en aquellas clases con uno de mis maestros que fue Heriberto Soberanes, como dije nunca quise ser guitarrista clasico, pero creo tener claras las ideas de como se debe estudiar y este caso, componer y arreglar este tipo de piezas. En el area de inspiracion, evidentemente tiene un aire muy nostalgico y es que "la luz de mi vida" esta a vaaaarias horas en avion, para ver donde estoy en el google earth uno tiene que "agarrar el mundo" y darle un poco la vuelta para checar jeje. Miren que pega la distancia, pero siempre es por algo mejor y seguir adelante.

Seguimos en Santo Domingo, saludos a todos y sus comentarios como siempre bienvenidos.

Buscando el Wah

Saludos, ahora desde las "activas" tierras de la Paz, BCS. Mi pedalboard ha cambiado bastantito ultimamente, proximamente mas comentarios sobre eso. Uno de ellos fue que cambie de wah, venia usando el crybaby y de repente empezo a no funcionar correctamente, de por si ya tenia algo raro, ya que por alguna razon solo se podia usar con eliminador, y lo ultimo fue que al activarlo a veces se cortaba la señal, como si tuviera un falso o similar, investigue un poco y al parecer era cosa del switch. El caso es que se cambio (por el pedal de wah morley que tenia antes, regreso).

Asi que, como el recorrido del morley nomas no me acomoda, busque otro wah. Y para eso hay que ver lo que necesita uno, basicamente me gustan los pedales donde uno no tenga que estar moviendo mil cosas para que "suenen". Por lo tanto descarte de entrada, el crybaby slash (que ademas ni nunca lo ha usado slash, y es digital) el Crybaby Dime, los snarling dogs, y el ultimo que estuve pensando fue un Crybaby 535Q, pero saben, ese switch rotario lo iba a mover una vez y donde me gustara ahi lo iba a dejar, asi que:



Luego (y como ya habia tenido oportunidad de probarlo) me habia decidido por un Crybaby Wylde, tal como me gusta, un look agresivo, nada de botoncitos extras y con inductor de fasel, solo le faltaba hacerlo TBP. Aunque en realidad a mi no me quita el sueño eso del "tone sucking", el problema es que me fue imposible conseguirlo a un precio si no barato, cuando menos justo. Al parecer estaba fuera de stock, en Mercadolibre ahorita no es muy comun que lo ofrezcan, y el unico vendedor que lo tenia lo vendia como en 200 dolares (y se que es negocio y que le tienen que subir, pero casi el doble??), vendedores con mejores tarifas no lo pudieron conseguir, y gamamusic.com.mx lo tiene, pero inexplicablemente tienen la politica de cobrar CUALQUIER envio en $216 pesos ya sea se trate de un paquete de cuerdas o un piano de cola jaja. Total que salia como en $2300 y algo, pero, como yo estoy en la ciudad "fronteriza" de la paz, se aplica un precio de $498... asi es. Por enviar un simple pedal. Y ni modo, aunque le traia muchas ganas no me parece etico pagar $500 de envio por un pedal. Y ojala lo lean los muchachos de gamamusic, que por lo demas tienen una muy buena tienda virtual.



La otra opción era conseguir un wah VOX, un amigo tenia uno y me acuerdo que sonaba de poca..., bien funky y marcado. Preguntando entre mis contactos consegui uno a buen precio, casi como nuevo y hecho en USA. Total que lo compre, me llego y lo lleve al trabajo asi sin moverle nada, sin probarlo.

Me gusto como sono, pero el problema era que tenia que de bajar todo el pedal para conseguir el efecto, y se quedaba de plano corto para lo que yo recordaba del vox aquel. Un poco de investigación y me avente a cambiar el recorrido del potenciomentro, algo bastante sencillo pero que confieso estaba algo temeroso de realizar, ya que yo no se ni lo mas minimo de electronica, pero en realidad resulto muy fácil y cualquier persona lo puede hacer, cuestion de calcular el rango donde quiere uno que se mueve el wah y listo.

El resultado fue optimo al 100%, estoy convencido totalmente del sonido. Diferencias entre el vox y el crybaby serian basicamente el caracter "vocal" del vox. Se que se ha hablado mucho de esta caracteristica, pero no creo que se haya descrito muy bien a que se refiere, tratare de hacerlo usando un ejemplo muy sencillo.



Seguro han oido la canción "it's my life" de bon jovi, al principio se utiliza un talkbox, como yo no tengo (y esta canijo comprar un efecto tan caro y demandante por 2 rolas - mismo caso like a stone - jaja) de repente metia el wah crybaby para tratar de simular un poco ese sonido, no obteniendo resultados muy buenos, pero ahora con este vox, el sonido se acerca mas a esos registros, pero sin hacer sonidos de vocales obviamente. Espero con eso se den una muy buena idea de como suena este pedal. Por el momento se queda.

On a dark desert highway...

Los mitos son parte esencial de la historia del rock. Algunos de los más comunes se refieren a que si determinado lugar, hecho o personaje descrito en alguna canción realmente existieron. Es lo que pasa con la conocidísima canción de The Eagles, "Hotel California". Casi exactamente a la mitad del camino entre La Paz y Cabo San Lucas, existe el denominado "pueblo mágico" de Todos Santos, es aquí donde supuestamente existe "EL" Hotel California, el mero mero, el de la canción. Se trata de una leyenda urbana, nadie se atreve a desmentirla, pero tampoco nadie sabe a ciencia cierta, como probar dicho rumor. Un poco de historia de este Hotel, es que fue creado en el año de 1932 (mas de 40 años antes de que saliera la canción en 1976), por un personaje conocido como el chino "Tabasco". A continuación cito unos párrafos de una página donde tome información:

"En realidad nadie sabe a ciencia cierta cómo se originó este rumor. Se dice que a alguien relacionado con el negocio de los bienes raíces, con la finalidad de atraer más clientela afirmó a mediados de los años 80 de que en el Hotel California el grupo "Eagles" compuso la famosa melodía. Incluso hubo quien sentenció que el autor Don Henley lo hizo mientras descansaba en la comodidad de una hamaca. Pero la difusión masiva de este rumor ocurre en 1996, cuando el influyente diario de Michigan, “Detroit Free Press” menciona esta leyenda urbana. Ocurre entonces una reacción en cadena que ha llevado al tranquilo Todos Santos a ocupar importantes espacios en periódicos como “The Wall Street Journal”, “San Francisco Chronicle”, “Los Angeles Times”, “USA Today” y en emisiones de la BBC de Londres."

Sin embargo y con la finalidad de aclarar estos rumores, el mismo Don Henley manda el siguiente comunicado de prensa:





Bueno, a fin de cuentas, cada quien elige creer lo que quiere. Lo que si son hechos, son los siguientes:
1.- El Hotel se fundó muchísimo antes que se compusiera la canción.
2.- La península de Baja California es visitada de manera regular por turistas americanos, desde hace muchos años. Incluso muchos artistas, músicos de fama internacional eligen pueblitos como este para pasar unas vacaciones desapercibidos.
3.- Si bien Don Henley desmiente que se haya inspirado en el hotel california de Todos Santos, e incluso acusa al establecimiento de hacerse fama a nombre de la canción, tampoco tomaron ninguna acción legal en contra de dicho lugar. (Y creo que de todas formas no podrían hacer mucho debido al punto no 1.)

Mientras son peras o son manzanas, aquí tienen una foto donde salgo yo y mi muchachona :)



Más información: http://cuauhtemocmorgan.googlepages.com/

Young VS Lynyrd Skynyrd

Y bueno, escribiendo de nuevo.

Recientemente me mudé de Culiacán, Sinaloa para Cabo San Lucas, BCS. Voy para 3 meses por estas tierras, los motivos?? Buscar nuevos horizontes principalmente.

La cosa es que, llegando pues es algo dificil posicionarse dentro de los trabajos, ya sea musicales o de cualquier otra índole. Obviamente mientras mas habilidades tengas mejor te irá, asi que me recomendaron mucho decir que aparte de guitarrista tambien era cantante.

Y bien, siempre he hecho coros en los grupos que he estado, incluso he sido cantante de emergencia, o tenia mis 2 o 3 rolas dentro del repertorio, pero de ahi a ya ser una voz principal, pues hay algo de distancia. El asunto es que no me se rajar y que le entro a la cantada.

Entonces entre las canciones que me dieron para aprender estaba "sweet home alabama". En Culiacán no es una canción que se toque mucho, la mayoria de la gente ni la conoce (como casi todo lo que esta en inglés) sin embargo aca en cabo es como "el son del dolor" (junto con brown eyed girl), es la canción fiesta de los gringos que se ponen su buena jarra y yo solo atinaba a escuchar el estribillo:

"sweet home alabama
where the skies are so blue
sweet home alabama lord i'm coming home to you"

O algo así, el caso es que para cantarla obviamente que me tuve que bajar toda la letra y me di cuenta de ciertas cosas. Para empezar hay una referencia a Neil Young:

"Well I heard mister young sing about her Well,
I heard ole neil put her down
Well, I hope neil young will remember
A southern man dont need him around anyhow"



Y pues investigando un poco, resulta que Neil Young escribió 2 canciones, "southern man" y "alabama" donde critica fuertemente el racismo que existe en el sur de los Estados Unidos. Y pues estos muchachos le contestan que no necesitan de su opinión.

Con lo cual, se ganaron la reputación de racistas. Luego hay otra linea en la canción que va asi:

"In birmingham they love the governor
Now we all did what we could do"

Aqui hablan de un supuesto apoyo al entonces gobernador, muy conocido por ciertas prácticas racistas.



Sin embargo, los Lynyrd Skynyrd, argumentan que la referencia a Neil, es una respuesta al hecho de que Young basicamente generalizo que todos los sureños eran racistas, o al menos eso entendieron estos señores.

Y lo del gobernador, pues explican que despues de esa linea en la canción, se esucha un "boo boo boo" esto es, segun ellos, una señal de desapruebo a dicho gobernante.

Aparte la canción tiene otras referencias, a watergate, a "the swampers" (toda una comunidad de musicos), y algunas otros asuntillos.

Lo que me parece curioso es que la canción tenga un trasfondo con cierta historia, y aqui en cabo lo unico que parece importar es que los gringos se pongan bien pedos y canten:

"sweet home alabama
where the skies are so blue
sweet home alabama
lord i'm coming home to you"

Pedalera

Les presento mi pedalboard.




Actualmente se fueron el wha morley y el blues driver.

Bueno, pues tengo que hacer historia. Como trabajo de guitarrista en grupos de covers, lo mas conveniente para mi durante mucho tiempo fue usar unidades multiefectos. Con el tiempo aprendi a conocer mi sonido y cambiarme a los pedales (nada en contra ni nada pro los multiefectos-pedales). Lo que a veces resulta algo frustante de los multiefectos es tener muchos parametros para controlar los patches, cuando en realidad (en mi caso) uno simplemente busca un buen sonido, sin tanto rebuscadero, nada mejor que los pedales para eso.

Procedo a describir cada efecto:

Crybaby wah: Comparado con los whas de pedaleras resulta de recorrido muy corto (que no de rango eh, es diferente) la ventaja es poder hacer cosas un poco mas dramaticas, y a fin de cuentas a todo se acostumbra uno, el morley por ejemplo tenia un recorrido mucho mas largo pero el rango resultaba muy similar al de las pedaleras, no me pude acostumbrar, tenia sus ventajas tambien como tener el swicth separado y su led, muy funcional a la hora de un escenario oscuro, como funciona con sensor optico no se desgasta, pero para mi a fin de cuentas funciono mejor el crybaby. Este pedal lo compre por $900 pesos con todo y envio en mercadolibre, lo mejor es que el remate ofrecia tambien un delay ibanez, por el mismo precio jeje. No me resisti.

MXR Wylde overdrive: Creo que es bien importante la diferencia entre una distorsion y un overdrive, este no afecta tanto la señal de la guitarra, simplemente la satura, y una distorsion si cambia muy dramaticamente el sonido. Un modo sencillo de darse cuenta es tocar un acorde con overdrive, las notas se distinguen aun. Los mejores pedales de overdrive presumen de no cambiar el tono de la guitarra, solo darle ese toque de saturacion y este cumple cabalmente con la descripcion.

Pocket metal muff: Un pedal basico, dos perillas, vol y dist, aparte tiene un pequeño switch para sacar los medio de la eq. Pensando en el sonido metalero extremo. A mi me va bien para algunos solos y cuando toco cosas onda Satriani-Vaicescas, ese tipo de cosas.

Blues driver: Este pedal lo consegui por un cambio, aparentemente esta modificado, segun esto, el diseño original resulta muy agudo y con poco volumen, cosas que se compensaron con la modificacion hecha. Sirve perfectamente como overdrive o como booster sumando otro pedal previamente. Lo acabo de vender a Juan Manuel Vidal.

Blues Breaker: Tiene dos modos, overdrive o booster. Como overdrive suena muy bien, sin embargo yo lo uso como booster para la hora de algun solo, levantando ya sea el sonido del metal muff o el wylde overdrive.

Arion Chorus: Este pedal de pinta economica y vamos a decirlo... mala fachada, en realidad tiene un sonido muy bueno, la profundidad del chorus al maximo hace que suene como simulador de leslie, muy buscado entre algunos guitarristas.

MXR phase 90: Un clasico, existen varias versiones de este pedal, el "script" logo que es mas caro y el "EVH" que es mas caro aun. Digamos que la diferencia entre este y el "script" es que el "script" es menos profundo. El "EVH" tiene un switch que permite cambiar entre estos dos modos. Sin embargo le practique una modificacion muy sencilla para acercarlo mas al sonido del "script" y quedo de maravilla, actualmente lo situo entre el Wylde overdrive y el metal muff.

Tremolo Danelectro: Un efecto un poco menospreciado, cuando en realidad es muy usual, solo que no solemos poner atencion, es indispensable para todo el rock clasico. Ademas, este tiene un switch de intensidad, donde basicamente pasamos de un sonido tipo ampli viejito a un tremolo muy cortante usado para cosas mas modernas. Muy versatil, bonito y barato.

Delay/echo Ibanez DE7: Una serie de pedales que ha pasado sin pena ni gloria, pero creo que este se destaca en particular, como delay es muy similar a un DD3 de boss por ejemplo. Pero como echo realmente destaca, pues le imprime "calidez" al sonido, las repeticiones no son tan exactas, lo que le da un toque muy especial, lo utilizo para repetiones largas tipo "another brick in the wall" o simplemente para jugar, armonizar una escala, o alguna cancion donde el delay tenga que estar seteado a un tiempo especifico. Por eso utilizo dos.

DD3 Boss: Un pedal que cumple lo que promete, repeticiones fieles. En comparacion con los mas nuevos como el DD6 o el recien llegado DD7 resulta algo limitado en opciones, sin embargo tambien ha sido comentado que tiene mejor sonido. Lo utilizo para repeticiones muy cortas, para darle algo de profundidad a los solos, o cuando se oye muy seca la guitarra ritmica.

Bueno y como dije el blues driver y el wah morley se fueron, pero con lo tengo ahora estoy mas que contento. Aparte creo que con mas pedales ya la señal como que se degradaba mas notablemente. Asi que por el momento ando bien con estos.

Por cierto, el case fue diseñado por Juan Manuel Vidal, quien tambien ayudo para la modificación del Phase 90, asi como el pequeño upgrade que se le hizo al pedal de tremolo, el cual pueden checar en su bloq.

TC Electronics, welcome Nova

La marca TC electronics siempre se ha destacado por la gran calidad de sus efectos, y por que no decirlo... el elevado precio de sus sistemas.

Esta marca tiene escrito "profesionales solamente" en la etiqueta del precio. Se habia enfocado siempre a sacar racks tipo el "G-Force" o el "G-major" (US$ 15000 y US$400 respectivamente) que si bien tienen efectos de calidad inmejorable, para sacarles el provecho justo es necesario (como en la foto mas o menos):

1.- Un buen amplificador o preamp con distorsiones y gain de primera linea, ya que esos racks solo contienen los llamados efectos de modulacion y/o pitch (chorus, delays, pithc, phasers, flanger) en pocas palabras, nada de gain. Y pues no les va poner un pedalito pinche a estos bestias de procesadores.

2.- Un buen controlador midi para poder controlar el rack desde el piso.

Total que entre el rack, el ampli y el controlador, la cuenta no sale para varios de nosotros.

Pareciaron notar esto y sacaron el G-System, que basicamente es un G-Force en forma de controlador de piso, bueno, al menos ya te ahorras el controlador midi. Ademas que tiene algunas funciones muy interesantes como poder "loopear" tus pedales favoritos y usarlo como un controlador general de todo el equipo. Sin embargo, sigue sin integrar una sección de gain, y el precio sigue elevado para muchos mortales (US$1500, igual que el G-Force) sin embargo es una excelente herramienta, para mi que vale lo que cuesta cada centavo.




Y pues bueno, la novedad fue que ahora van a sacar esta pedalera llamada Nova System (nombre de una serie de pedales individuales) y con esto tc electronics se acerca a competir con marcas como BOSS o line 6. Con un precio tentativo de US$700 lo hace mucho mas accesible que los racks de la marca. Ademas, en si mismo es un controlador y lo que llama mucho la atencion es que incluye ahora si, una seccion de drive.

Pero a diferencia de los efectos, la seccion de drive esta construida de manera separada y completamente analoga, por lo que debemos esperar sonidos de primer nivel, y lo mejor, es controlable en sus parametros de manera digital.



Un buen wah y ya esta. :) . Ahora que de estetica pues parece un mini G-system. Y como siempre, las luces en cualquier aparato siempre se agradecen y aqui se ven bastante bien.

Ahora solo faltaria un buen amplicito, pero bueno, eso nunca sobra jeje.

Se espera para mediados de marzo de 2008.